Es posible que los próximos AirPods de Apple no sean auriculares internos en lo más mínimo.
Una patente de Apple recién descubierta (a través de Patently Apple) muestra que la compañía está explorando una nueva clase de dispositivos de audio portátiles, que podrían formar parte de la familia AirPods de verdaderos auriculares y audífonos inalámbricos.
Al igual que los auriculares invisibles que vimos en CES a principios de este año, la patente describe un módulo de audio que puede dirigir ondas de audio a los oídos de un usuario. No obstante, en contraste al Noveto N1, que semeja una pequeña barra de sonido, el dispositivo patentado por Apple se puede utilizar en la ropa del usuario, con una imagen que muestra de qué forma se puede poner en un collar.
(Crédito de la imagen: Patente de Apple)
Para eludir que la música del usuario moleste a los demás (y para otorgar un mínimo de privacidad), las ondas de audio estarían enfocadas por una «matriz paramétrica de altífonos que limitan la audibilidad a los demás».
La patente asimismo describe de qué forma el dispositivo podría reaccionar frente al ambiente o las propiedades del usuario, con micrófonos para advertir el sonido y otros sensores. Si bien la patente no entra en detalles sobre qué tipos de sensores podría incluir, podemos imaginar un sensor de fuerza capacitivo que se usa para reproducir/pausar música de manera automática cuando advierte que el dispositivo se ha quitado de la ropa del usuario.
Es un término interesante, y uno que podría llevar la música personal mientras que viaja a las personas a las que no les agrada la mayoría de los auriculares para poner sobre las orejas o la naturaleza intrusiva de los auriculares internos.
Como apunta la patente, «muchos auriculares son algo incómodos de utilizar y pueden eludir que el usuario escuche los sonidos ambientales o interaccione con otras personas cerca del usuario simultáneamente».
¿Cuál es la probabilidad de tener un par de Apple Invisible Earbuds?
El Noveto N1 emplea un término afín para trasmitir el sonido a los oídos del usuario. (Crédito de la imagen: Noveto)
Es bastante difícil decir si Apple verdaderamente lanzará el dispositivo descrito en la patente, mas es esencial rememorar que la presentación de una patente jamás garantiza que un producto va a ver la luz del día.
Por lo que vale, no creemos que sea muy posible. Apple tiende a dejar que otras empresas experimenten con nuevas tecnologías y nuevos factores de forma ya antes de lanzar su propia versión. El gigante tecnológico tiene la reputación de fabricar dispositivos que «sencillamente marchan», y comprometerse con tecnología no probada podría ser catastrófico si no cumple con los estándares de Apple.
Si Apple está tratando de solventar ciertos de los inconvenientes relacionados con el uso de auriculares, hay otras formas de hacerlo. Por servirnos de un ejemplo, las personas que desean poder percibir música sin aislarse del planeta que les circunda pueden utilizar auriculares inalámbricos como los Sony LinkBuds, que cuentan con un diseño de supervisor abierto que deja que sus oídos escuchen su ambiente.
En cualquier caso, Apple es bastante fecunda en la presentación de patentes, singularmente en las relacionadas con dispositivos de audio personales. Hemos visto muchas patentes para el próximo par de AirPods, los rumoreados AirPods Pro dos, que describen todo, desde botones que pueden medir el oxígeno en la sangre, hasta transmisión de audio sin pérdidas que cambia la conectividad Bluetooth por emparejamiento óptico.
En otras palabras, lo vamos a creer cuando no lo veamos.
