Donde las SSD tienen sentido en el centro de datos moderno

La tecnología flash no es nueva. Las SSD han existido lo suficiente ahora que la industria las ha visto pasar de un estado de lujo caro a medios estándar utilizados en matrices de almacenamiento en todo el espectro de dispositivos y plataformas informáticas.

Los casos de uso especializados en los que el rendimiento es el rey, como el comercio de alta frecuencia, AI / ML y supercomputación, han aprovechado los SSD durante años. Los principales proveedores de la nube han consumido enormes cantidades de almacenamiento flash en una carrera armamentista tecnológica para ofrecer a los clientes potenciales la mejor experiencia de usuario. En los últimos años, sin embargo, los arreglos all-flash han comenzado a convertirse en una opción en los tramos de precios de almacenamiento convencionales, que ya no están fuera del alcance de aquellos con presupuestos de TI limitados.

A medida que el costo del almacenamiento flash ha disminuido, el rendimiento inherente y los beneficios del factor de forma se han vuelto cada vez más atractivos para un número creciente de aplicaciones. De hecho, los SSD permiten a los administradores de TI obtener beneficios increíbles más allá de lo que son capaces los propios discos.

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El poder del flash

Una clara ventaja es el consumo energético. Dado que los SSD se pueden encender y apagar según sea necesario con un impacto insignificante en el rendimiento, ahorran más energía a nivel general del sistema en comparación con su predecesor de medios giratorios. Estos ahorros de energía se acumulan rápidamente y pueden permitir que se coloque un servidor adicional en un bastidor donde de otra manera podría haber alcanzado sus límites de energía. Esto conduce a una huella física más pequeña, así como a requisitos de enfriamiento reducidos, para ahorros adicionales en costos operativos y generales.

Asimismo, la combinación de enormes beneficios de rendimiento y mayor capacidad permite a los administradores de TI cumplir con los requisitos generales del sistema con menos discos. Esto se traduce en menos servidores y nodos de almacenamiento necesarios para las construcciones y, por lo tanto, en un uso presupuestario más eficiente. Como ventaja adicional, los soportes no se desgastan constantemente como ocurre con los soportes giratorios cuando se utilizan en aplicaciones sensibles al rendimiento. Esto significa menos reemplazos de unidades y tal vez incluso más presupuesto para mejorar su infraestructura de TI.

No hay una talla única para todos

En este punto, probablemente ya esté utilizando SSD hasta cierto punto en su centro de datos. De lo contrario, podría estar considerando hacerlo, preguntándose dónde podría implementarlos estratégicamente para aprovechar al máximo su inversión. Ésta es una pregunta válida y para la que es difícil dar una respuesta clara. Esto se debe a que, como tantas otras cosas en la vida, “depende”.

En estos días, es fácil para los proveedores de flash argumentar que los SSD son la mejor opción para todas las aplicaciones de centros de datos, pero eso no es del todo cierto. No todas las aplicaciones y casos de uso se benefician del mayor rendimiento a nivel de unidad. En tales casos, la diferencia de precio entre los medios flash y rotativos simplemente no es justificable y solo desperdiciará un valioso presupuesto de TI. Entonces, ¿en qué parte del centro de datos moderno ofrecen los SSD el mayor beneficio? Exploremos algunos ejemplos más relevantes para el centro de datos de tamaño más común.

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Implementación eficiente de SSD

Una aplicación en la que las SSD ya se han apoderado son las grandes bases de datos. Si bien no es adecuado para el almacenamiento de archivos, cualquier carga de trabajo de base de datos que requiera un movimiento de datos real puede ver una mejora masiva en el rendimiento. Como resultado, hay algunos casos en los que existe una "línea" entre el archivo y las bases de datos activas cuando se trata de reescritura de datos. La realización de operaciones de sobrescritura en medios rotativos sufrirá terriblemente, ya que la enorme diferencia de latencia y rendimiento de lectura / escritura entre CPU / DRAM y almacenamiento provocará un cuello de botella en todo el sistema. Los SSD permiten operaciones de datos mucho más rápidas y paralelas, lo que permite que las aplicaciones se ejecuten de manera más fluida y con mayor capacidad de respuesta.

Lo mismo se aplica al almacenamiento no archivístico de objetos. Los datos que se crean, escriben y mueven constantemente desde registros y escaneos entran en la misma categoría que las operaciones de escritura diferida. Dondequiera que estas operaciones de datos estén bloqueadas, esperar a que el medio de almacenamiento complete un trabajo da como resultado un retraso que tendrá repercusiones. En resumen, siempre que sea necesario cambiar los datos escritos, los SSD ofrecerán una clara ventaja.

Esto incluye la eliminación de datos. Ahora, eliminar datos puede parecer lo opuesto a escribir datos, donde los SSD ofrecen la mayor cantidad de beneficios. Sin embargo, eliminar datos equivale a modificar los datos en un medio determinado. Esto puede conducir a nuevas escrituras a medida que los datos eliminados liberan capacidad o cambios en registros, metadatos, etc. asociados, lo que requerirá esas temidas reescrituras de las que hablamos anteriormente. Al final, el resultado es el mismo.

Si el maletero cabe ...

Aunque las SSD siempre han sido demasiado caras para ser un dispositivo de arranque convencional, está evolucionando rápidamente y la tecnología flash está comenzando a proporcionar beneficios significativos para las aplicaciones de arranque. Las nuevas tecnologías de disco duro pueden afirmar que pueden superar algunos de los beneficios de las unidades de estado sólido, pero pueden requerir modificaciones y ajustes para lograr beneficios reales. Sin estos cambios, pueden ser iguales (o incluso peores) que los discos duros tradicionales.

Los SSD tienen una ventaja de confiabilidad inherente debido a la ausencia de partes móviles y un tiempo de arranque significativamente más rápido. También da como resultado una recuperación ante desastres más consistente y rápida. La compatibilidad con Flash también ofrece una mejor integridad de los datos y menores tasas de error de bits. Esto significa que los errores de inicio o la necesidad de reemplazar los medios, los cuales pueden causar dolores de cabeza desorbitados, se reducen drásticamente.

En general, los SSD le permitirán aprovechar al máximo su infraestructura de TI. Las aplicaciones sensibles al rendimiento proporcionarán los mejores resultados. Las cargas de trabajo de manipulación de datos se ejecutarán de forma más limpia. Ese nuevo hardware brillante y el software revolucionario que acaba de descargar en su centro de datos no se verán reprimidos por cuellos de botella en el nivel de la unidad. No, los SSD no harán nada por los datos de archivo que se encuentran en sistemas heredados que acumulan polvo. Pero si sus datos están en movimiento, siempre se moverán mejor y de manera más rentable en Flash. Si está buscando una forma de maximizar la eficiencia de su centro de datos o gastar su presupuesto de TI, los SSD son sin duda la solución ideal.

Darren Bury, director de marketing de SSD en Samsung Semiconductor

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