El chip M3 de Apple es más importante de lo que piensas

Apple Reality, India y la seguridad emergen como tres de las historias más importantes de Apple en 2023, pero hay otra: Apple Silicon, principalmente el cambio a la tecnología de proceso de 3nm en las próximas actualizaciones de los procesadores A17 y M3 (serie). Estamos empezando a escuchar susurros que sugieren lo que significan estas actualizaciones de chips.

Más computadora por menos energía

Ya sabemos qué esperar: más rendimiento informático con menos energía que antes, esencialmente permitiendo que los dispositivos de Apple hagan más trabajo con menos energía.

No, como ha demostrado la migración de M1 a M2, no estamos anticipando el mismo gran salto que hizo la empresa al cambiar de los procesadores Intel a sus propios chips en la Mac, pero las mejoras siguen siendo generosas.

¿Qué generosidad? Según los puntajes de Geekbench reclamados*, estamos viendo un aumento del rendimiento del 20% en el próximo chip de iPhone, A17. Este impulso dará como resultado funciones útiles, como la edición rápida de imágenes y efectos visuales aún más hermosos.

*Las afirmaciones parecen tener su origen en China, por lo que no hemos podido verificar su veracidad. Pero parecen razonables, dados los beneficios esperados de cambiar a la tecnología de proceso de 3 nm. Vale la pena señalar que este filtrador también advirtió sobre un próximo iPhone amarillo, que luego se presentó.

Los puntos de referencia A17 filtrados parecen prometedores

El filtrador informa puntuaciones de un solo núcleo de 3019 y una puntuación de varios núcleos de 7860 en Geekbench 6. Ese es el caso del A16 Bionic del iPhone 14 Pro, que alcanzó 2504 y 6314 respectivamente, pero por debajo de las puntuaciones de 3986 y 8841 anteriores. revelado.

Si bien estos puntajes pueden no ser precisos o genuinos, parecen coincidir con lo que se espera del cambio a chips de 3 nm. Los procesadores son alrededor de un 35% más eficientes, según Digitimes.

Es para el iPhone. También se espera que Apple presente sus primeros procesadores M3 Mac este año y la mayoría de las especulaciones sugieren que también se basarán en un proceso de 3 nm. Así como los chips M1 son una versión para adultos de los procesadores móviles de Apple, el M3 usará algunos activos compartidos.

Eso significa que es razonable imaginar que las Mac con estos procesadores obtendrán ganancias de rendimiento similares.

Poca información de fondo

Para poner estos beneficios anticipados en contexto, considere Photoshop. Adobe estaba encantado con el gran aumento de rendimiento del 50% que experimentó cuando llevó Photoshop a las Mac M1 de Intel.

Al presentar la MacBook Air con el chip M2 en 2022, Apple afirmó que ejecutaría ciertas transiciones clave de Photoshop cinco veces más rápido que en una Intel Mac, y un 20 % más rápido que en los sistemas M1 anteriores. Ahora estamos viendo otra mejora de alrededor del 20%.

Está muy claro que los equipos de silicio de Apple están avanzando, y como el rendimiento de cómputo por vatio mejora en cada chip, también significa que estos nuevos sistemas competirán aún más agresivamente con los sistemas de primera línea.

El hecho de que todo este rendimiento esté integrado en sistemas que requieren significativamente menos energía sigue teniendo grandes implicaciones para las empresas que utilizan una gran cantidad de computadoras. La mejor información reciente provino de la revelación de MacStadium de que los centros de servidores que alojan sus servidores Mac mini se quejaron de que las computadoras no estaban usando tanta energía como la que MacStadium estaba pagando bajo sus planes de alojamiento. A gran escala, es bueno para las facturas de energía y bueno para el medio ambiente.

Estas ganancias de rendimiento son significativas. Pusieron a Apple en la parte superior del grupo en cuanto a velocidad de silicio de bajo consumo y los sistemas de la competencia parecen no poder igualarlos en lo que respecta al consumo de energía.

Inversiones estratégicas, trayectoria estable

Esta importancia estratégica se refleja en la inversión de Apple. TSMC celebró una ceremonia el 29 de diciembre en su nuevo sitio de construcción Fab 18 en el parque científico del sur de Taiwán para anunciar que había comenzado la producción en masa de chips de 3nm, y se estima que generarían ingresos de 1,5 billones de dólares en los próximos cinco años.

Posteriormente, Digitimes afirmó que Apple compró todos los procesadores de 3nm del fabricante de chips TSMC, lo que le otorga una posición única como el único fabricante capaz de enviar dispositivos móviles y computadoras con chips de 3nm en cantidades de consumo.

Esta inversión es importante porque también proporciona a Apple un camino claro para futuras mejoras en sus chips. En un comunicado, TSMC dijo: "En comparación con el proceso de 5nm (N5), el proceso de 3nm de TSMC ofrece una ganancia de densidad lógica de hasta 1,6X y una reducción de potencia del 30-35% a la misma velocidad, y es compatible con la innovadora arquitectura TSMC FINFLEX".

Diversión y FINFLEX

FINFLEX brinda beneficios exclusivos a Apple al diseñar una hoja de ruta para futuras mejoras en los chips creados a 3nm. Esta hoja de ruta significa que obtenemos M1, M1 Pro, M1 Max, M1 Ultra, M2, M2 Pro y M2 Max porque la arquitectura FINFLEX ya permite a los equipos de silicio de Apple optimizar con precisión el rendimiento y el consumo de energía.

TSMC tampoco se queda quieta: informes anteriores afirman que la compañía ya se está preparando para presentar N3E, una versión mejorada de su tecnología de producción de 3nm existente para fines de este año. Se supone que Apple también es el primer cliente para esto.

Entonces, ¿qué debemos sacar de esta vertiginosa serie de hechos, rumores y especulaciones?

¿Adónde va este disco?

Apple no solo está preparada para obtener una ventaja única como el único proveedor con chips de 3nm en cantidad, sino que también puede realizar mejoras incrementales en estos procesadores, con una hoja de ruta aparente para los nuevos diseños de procesadores el próximo año.

No podemos saber con certeza si esto significa que Apple planea actualizar algunas o todas sus Mac con nuevos chips cada año, como ya lo hace con los iPhone, pero la frecuencia con la que presenta nuevos chips indica que es posible.

Tal vez tenga la intención de actualizar las computadoras portátiles con más frecuencia, al tiempo que ofrece la mayor mejora relativa en las computadoras de escritorio que se actualizan con menos frecuencia. Pero, cualquiera que sea el enfoque que elija, los días en que las Mac se retrasan en los aumentos de rendimiento se pierden para nosotros. No hay obstáculos de AIM Alliance, no hay que esperar a Intel. Y TSMC se está preparando para expandir la producción de chips en los Estados Unidos, lo que ayudará a Apple a asegurar el suministro de procesadores en el futuro.

El resultado es que Apple parece ser capaz de ofrecer potentes actualizaciones de Mac, iPad y iPhone hasta una vez al año. Esto significa que si las Mac aún no brindan el rendimiento que su empresa necesita, es solo cuestión de tiempo (que parece poco tiempo) antes de que lo hagan.

El historial de procesadores de Apple inevitablemente dará como resultado un aumento en la participación de mercado de Mac, incluso cuando el crecimiento general del mercado de PC se erosione. Y no es realidad virtual.

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