El debutante de proyectos de IBM muestra la productividad impulsada por la inteligencia artificial de próxima generación

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He estado siguiendo el esfuerzo de IBM Watson desde el principio y su objetivo original de ganar el juego Jeopardy. Este primer esfuerzo fue solo una muestra de lo que podía hacer esta plataforma.

Años más tarde, fui testigo de la introducción de Project Debater, que llevó la plataforma a una competencia de debate contra un gran polemista humano. Como en la partida de ajedrez por computadora original, la computadora perdió. Pero, a diferencia de los fracasos, la pérdida fue subjetiva. Si hubiera sido juez, habría sido más probable que atribuyera la victoria a Watson, dado que las respuestas de la computadora fueron más entretenidas, más precisas y posiblemente más interesantes que las posiciones presentadas por el humano.

Han pasado años desde este evento en San Francisco. Ahora, una versión actual de Project Debater puede presentar argumentos sobre varios temas y cambiar la posición de puntos de vista opuestos en un debate de telemedicina. Imagínese si esa misma capacidad se proporcionara a políticos o ejecutivos de empresas que abogan por una estrategia en particular durante un retiro de liderazgo.

Hablemos de cómo dicha tecnología podría hacer que una empresa sea más productiva.

El costo de las malas decisiones

A lo largo de los años, he observado que algunas de las empresas más poderosas han perdido terreno debido a errores evitables. A menudo, estos errores fueron el resultado de dos cosas: el sesgo de confirmación por parte de los líderes que solo aceptan información que coincide con su posición, y la teoría argumentativa, que coloca la primacía en un argumento antes de tener razón.

Un ejemplo de esto último fue cuando Microsoft (también cliente) quiso construir una versión del iPod de Apple (se llamaba Zune) o el primer iPhone. En este caso, el entonces director ejecutivo Steve Ballmer estaba convencido de que Microsoft necesitaba su propio iPod, mientras que su personal superior defendía algo parecido a un iPhone. La historia muestra que Ballmer estaba equivocado. Triunfó porque pudo, tanto por su poder de posición como por su presencia personal; ganó la discusión y le costó la guerra a Microsoft. Irónicamente, esta fue una parte crucial de por qué tuvo que renunciar.

Cuando trabajé en Siemens en análisis competitivo, la empresa nos presentó un producto alemán que querían vender en Estados Unidos. Había dos problemas importantes: requería un pienso más grande que el producto y, en segundo lugar, el pienso hacía que el producto no fuera rentable. Argumentamos que no solo la cosa no se vendería bien en los Estados Unidos, sino que perderíamos dinero con cada producto vendido.

Siemens envió ejecutivos alemanes a reunirse con nosotros y todos estaban convencidos de que teníamos razón. Para resolver este problema, Siemens cerró mi organización, lanzó el producto y llevó a la empresa a la bancarrota. Demostraron que los ingenieros alemanes tienen más poder de decisión que nosotros y demostraron que son tontos.

El objetivo nunca debe ser asegurar que la persona más influyente en la mesa gane en un debate, sino que la empresa gane porque la decisión fue fundada y correcta.

Cómo Project Debator podría marcar la diferencia

Los analistas e investigadores tienen muy poco poder personal y pueden ser silenciados rápidamente. Vi la película Midway y recordé que los analistas predijeron el ataque a Pearl Harbor. Pero fueron rechazados, lo que resultó en una pérdida decisiva para Estados Unidos. (Se escuchó entonces al mismo analista senior, y la Batalla de Midway fue una victoria decisiva en la Segunda Guerra Mundial.

Quiere ganar siempre, no solo cuando se da cuenta de que sus analistas e investigadores conocen su trabajo y son buenos en él. Así que imagine tener una oferta como el Project Debater de Watson en la sala de juntas y llevarla a un debate estratégico. En lugar de argumentar desde una posición de superioridad política, argumenta a partir de hechos conocidos y probados. Puede brindar el apoyo y la ayuda necesarios a los analistas e investigadores internos, permitiendo que la mejor decisión supere la que apoyan los poderosos.

En política, mientras un político presenta una idea, otros pueden ver un feed del Proyecto Debator que presenta la validez de los puntos planteados y el mejor resultado para los votantes. Se podría enviar un informe similar a los votantes para informarles si su representante electo actuó en su mejor interés, simplemente se equivocó o probablemente estaba ayudando a un cabildero bien financiado. Esto podría ayudar a eliminar a los políticos interesados.

En última instancia, esto podría mejorar drásticamente la calidad de las decisiones, identificar a los tomadores de decisiones que intentan repetidamente imponer malas decisiones y recompensar a quienes hacen sus deberes. Project Debator podría ayudar a las personas a desarrollar posiciones más defendibles y validar esas posiciones, asegurando así una carrera y un negocio más exitosos.

Envoltura

Mientras menos líderes tomen malas decisiones, más inherentemente productiva se volverá una empresa. Project Debator podría ayudar a apoyar a los investigadores y analistas al tiempo que garantiza que las decisiones sean en el mejor interés de la empresa y las partes interesadas. Esto podría reducir drásticamente la cantidad de negocios fallidos y, cuando se aplica a decisiones personales, podría ayudar a los ejecutivos a evitar decisiones tardías en su carrera y tal vez incluso identificar a aquellos que son negligentes o incompetentes.

Dado el éxito del programa hasta la fecha, podría convertirse en una de las herramientas más poderosas del sector público y privado para priorizar recursos y evitar errores catastróficos. Los ejecutivos que lo ven como una ventaja probablemente tengan éxito, mientras que aquellos que lo ven como una amenaza no deberían ser ejecutivos.

En última instancia, Project Debator de IBM será una fuente inagotable de productividad.

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