Mucho se ha dicho durante la última década sobre el potencial de la realidad aumentada y virtual para transformar el entorno laboral, especialmente en un entorno industrial.
A pesar de los esfuerzos de empresas como Microsoft y Magic Leap, esta gran visión aún no se ha materializado. Sin embargo, la conversación sobre la realidad extendida (XR) se ha vuelto cada vez más enérgica desde que el metaverso entró en la conciencia pública, y hay señales de que podemos estar en la cúspide del cambio. .
Para ver de qué se trata, conseguí un par de anteojos deportivos de una compañía llamada Engo, que utiliza la tecnología ActiveLook AR para proyectar información en la periferia de la visión del usuario.
Aunque las gafas no son tan potentes ni tan ricas en funciones como los auriculares empresariales convencionales, la premisa básica es básicamente la misma. Y me enseñaron más de lo que esperaba sobre el futuro del trabajo.
Increíblemente natural
Le but simple des lunettes Engo est d’améliorer la sécurité des coureurs et des cyclistes en éliminant le besoin de regarder une montre de sport ou une unité centrale pour consulter les données d’activité, ce qui signifie plus de temps passé avec les yeux sur la carretera.
El usuario puede configurar los datos específicos proyectados en la lente de las gafas Engo, pero incluyen la velocidad en tiempo real, la distancia recorrida, el tiempo transcurrido, la elevación ganada, etc. Al agitar frente a las gafas, el usuario puede cambiar entre dos bancos de datos separados.
En una fábrica u hospital, las gafas AR tienen un propósito similar, ya que brindan datos importantes a los trabajadores cuyas manos están ocupadas y mejoran los estándares de seguridad en el proceso.
Los datos de actividad se proyectan en la visión periférica del usuario. (Crédito de la imagen: futuro)
Lo que más me llamó la atención, como nunca había usado un par de anteojos AR por más de unos minutos, fue lo rápido que me acostumbré a recibir información de esta nueva manera.
Inicialmente, era desconcertante tener una fuente de luz artificial flotando en la periferia de la visión y la tentación era girar físicamente la cabeza para ver la información contenida en la lente. Pero el rápido movimiento lateral de los ojos necesario para obtener una visión clara de los personajes pronto se convirtió en una segunda naturaleza.
Y si bien la tecnología adicional hace que las gafas inteligentes sean más pesadas que un par normal, son lo suficientemente cómodas para usarlas durante largos períodos de tiempo, lo que será un factor crucial si la tecnología permitirá una verdadera penetración. Claro, las gafas AR de nivel profesional son aún más voluminosas, pero también se benefician de correas y soporte adicionales.
Las gafas Engo también cuentan con lentes fotocromáticas que se adaptan automáticamente a las condiciones de iluminación, lo que en teoría significa que el mismo conjunto se puede usar en cualquier momento del día. En la práctica, descubrí que los lentes funcionan bien bajo la luz solar directa y la luz solar brillante y son un poco oscuros por la noche, pero ciertamente no eran inutilizables, y puedo imaginar que un estilo de lente similar sería útil para los técnicos de reparación y otros trabajadores que operan en ambientes al aire libre.
En cuanto a los datos en sí, la pantalla AMOLED era lo suficientemente brillante como para garantizar la legibilidad de la información incluso en los días más soleados.
Tan cerca y tan lejos
A pesar de lo esclarecedor que fue la experiencia, todavía no encajaría las gafas inteligentes Engo en mi equipo de conducción habitual. Y por las mismas razones, las gafas AR como estas seguirán encontrando una audiencia relativamente limitada también en el ámbito profesional, al menos hasta que se puedan solucionar algunos problemas.
El problema más frustrante es que, a menos que las gafas se coloquen exactamente en el puente de la nariz, los datos proyectados en la lente se vuelven borrosos hasta el punto de ser ilegibles o desaparecer por completo.
Este problema del campo de visión es menos que ideal en un paseo en bicicleta cuesta abajo, y sería aún más molesto para alguien que realiza una reparación complicada en una máquina, realiza una cirugía o hace cualquier otra cosa. Y el problema tampoco es raro; HoloLens de primera generación tenía un campo de visión notoriamente delgado, lo que generaba todo tipo de recortes y problemas visuales.
Engo ha hecho un trabajo decente al ocultar el hardware, pero las gafas aún hacen que el usuario parezca una mosca azul. (Crédito de la imagen: futuro)
El segundo problema era que las gafas a menudo malinterpretaban una mirada hacia la carretera o la sombra de un árbol que pasaba como el movimiento de la mano que activa el cambio entre pantallas de datos. Es difícil sacar una conclusión general basada en una peculiaridad de un par de anteojos en particular, pero destacó la necesidad de que todos los sensores funcionen a plena capacidad para que AR cumpla su promesa.
Por último, pero no menos importante, está el factor vanidad. Inevitablemente, la necesidad de incluir procesadores, láseres y espejos en un dispositivo montado en la cabeza significa que las gafas AR son más voluminosas que las gafas normales. Engo ha hecho un trabajo decente al ocultar el hardware, pero las gafas aún hacen que el usuario parezca una mosca azul.
Hasta que las gafas AR comiencen a verse un poco más elegantes, preveo una renuencia general a usarlas en cualquier escenario nuevo que puedan permitir. Nadie quiere ser el próximo «Glasshole».
¿Es inevitable la revolución AR?
La cantidad de inversión que fluye hacia el sector XR y los principales contratos de hardware firmados por militares como el ejército de EE. UU. sugieren que la tecnología está avanzando, al menos en algunos sectores.
Sin duda, el mercado industrial será el primero en adoptar AR, ya que la tecnología ofrece una nueva solución a un problema de larga data, brindando a los operadores de planta y técnicos de reparación una forma de acceder a datos y comunicaciones con manos libres en entornos hostiles.
En un contexto de oficina, las gafas AR son más una mejora de la calidad de vida, lo que significa que el gasto es difícil de justificar para las empresas, independientemente de los posibles beneficios de productividad.
Sin embargo, al igual que con todo el hardware emergente, el precio de las gafas AR bajará y los fabricantes descubrirán cómo incluir más cómputo en un factor de forma más pequeño y liviano. Hemos visto este proceso desarrollarse en el espacio de realidad virtual del consumidor antes, con auriculares independientes como Oculus Quest y HTC Vive Focus que compiten en gran medida con los modelos conectados a PC de años anteriores.
Revisión de HTC Vive Focus 3. (Crédito de la imagen: futuro)
Lorsque les sommes commencent à paraître un peu plus raisonnables pour les entreprises, il est facile d’envisager que la réalité augmentée joue un rôle plus important dans toutes nos vies professionnelles, pas seulement pour les ouvriers d’usine, les militaires et les professionnels de la salud.
Imagine un escenario en el que los trabajadores remotos cambien sus configuraciones de monitores múltiples por una combinación de pantallas tradicionales, AR y VR.
Si bien las actividades como la edición de documentos y la navegación web pueden adaptarse mejor a un monitor comercial convencional, las gafas AR podrían enviar notificaciones por correo electrónico y Slack y alertar al usuario de las próximas reservas de calendario. Antes de un evento o reunión importante, los trabajadores pueden actualizarse a un auricular VR liviano que simula mejor la interacción en persona.
Hasta ahora, he sido relativamente escéptico con respecto a esta visión del lugar de trabajo del futuro, promovida principalmente por los fabricantes de hardware XR y otras compañías que tienen la piel en el juego. Probablemente ya tengamos demasiadas pantallas en nuestras vidas, sin un par de especificaciones que envían datos láser a nuestra línea de ojos, pensé.
Pero la experiencia con las gafas Engo, en la medida en que solo pueden considerarse un comparador suelto, me mostró que AR no necesita ser intrusivo. Y los posibles casos de uso son convincentes.
Es posible que aún no esté listo para AR, pero AR tampoco lo está para mí.
