¿Es hora, de nuevo, de que Apple defina «Professional»?
Hace cinco años, me senté en uno de los edificios más antiguos de Apple en el campus original de Apple y escuché a tres ejecutivos de Apple hacer lo impensable: disculparse y compartir planes futuros.
Las disculpas no estaban dirigidas a mí, sino a todos los profesionales que confiaron en la Mac Pro para tareas comerciales, de producción y de renderizado. Podría decirse que un pequeño grupo de usuarios con una gran influencia en la percepción de Apple en el mercado más amplio. Básicamente, la circular (a menudo llamada burlonamente el diseño de «cubo de basura» de la Mac Pro actual en ese momento) era demasiado restrictiva o, como me dijo Craig Federighi, vicepresidente senior de ingeniería de software de Apple, y un pequeño grupo de reporteros tecnológicos se reunieron , «Nos encontramos un poco cobrados por una forma circular.
Apple escucha los comentarios de los clientes, los informes de los medios y las discusiones en línea sobre sus productos, pero por lo general nunca les cuenta a las personas como yo sobre ellos. Esta vez, sin embargo, Apple compartió mucho.
¿Es Apple Silicon el nuevo divisor?
El ex gerente de marketing global de Apple, Phil Schiller (izquierda), y el vicepresidente senior de desarrollo de software de Apple, Craig Federighi (derecha), conversan con Lance Ulanoff (en primer plano) sobre la Mac Pro en 2017. (Crédito de la imagen: Apple)
El resultado de todo este intercambio fue la revelación inusual de la próxima fase de la línea Mac Pro. Esencialmente, Apple nos dijo que estaban comenzando desde cero. El diseño de «papelera» terminaría, sí, en la basura, y una nueva Mac Pro estaba en camino.
El resto es historia. El Mac Pro rediseñado, que Apple presentó aproximadamente un año después en 2019, es una mezcla de lo tradicional (chasis extraíble y capacidad de expansión significativa) y lo fantástico con un diseño de aluminio audaz que presenta docenas de esferas recortadas.
No estoy seguro de que a todos les haya gustado, pero no fue divisivo como el último Mac Pro y con bastante eficacia atrajo a los usuarios comerciales de vuelta al redil.
Tres años después, Apple está fracturando el mercado profesional con un divisor al que le gusta llamar Apple Silicon.
Tres años después, Apple está fracturando el mercado profesional con un divisor al que le gusta llamar Apple Silicon.
El SoC personalizado de Apple, que presentó un año después del nuevo Mac Pro, se está convirtiendo rápidamente en el procesador de referencia para prácticamente todos los productos de Apple (incluso los iPhones están entrando en la mezcla ahora que Apple insiste en llamar a sus chips la serie A Apple silicon, como así como).
Con cuatro sabores distintos: M1, M1 Max, M1 Pro y M1 Ultra, no hay mucho que estos poderosos chips puedan hacer. Viven en todo, desde el iPad Air fácil de usar hasta el nuevo y emocionante Mac Studio.
Por ahora, la Mac Pro todavía usa procesadores Intel Xeon y potentes GPU AMD Radeon. Es un monstruo de rendimiento y claramente para el «Pro-est» del Pro.
Pero por cuánto tiempo ?
Apple busca definir Pro… otra vez
Para los profesionales que buscan una variedad de equipos de Apple, y la propia Apple le dirá que ve productos como el iPad Pro y el Mac Pro como «complementarios», la imagen se vuelve más confusa, no más clara.
No todo es malo. ¿A quién no le gusta elegir? Y Apple de las últimas dos décadas tiene que ver con la elección, ya que divide cada categoría en tres o más opciones, todas diseñadas para un usuario o caso de uso diferente. ¿Tienes manos pequeñas? El iPhone 13 mini o iPad mini es para ti. ¿En un presupuesto? Mira el Macbook Air, iPad 9.7 y iPhone SE.
Eso es inteligente, pero los usuarios Pro que pueden haber descubierto sus productos por mediciones de potencia deben estar un poco confundidos.
Hay otras diferencias claras en el almacenamiento, los puertos y las pantallas que ayudan a definir la MacBook Pro como un sistema comercial en vivo, pero las diferencias siguen reduciéndose.
Pensaron que estaban comprando el iPad Pro de 11 pulgadas, pero luego notaron que el iPad Air de 10.9 es igual de poderoso. Estaban pensando en la Mac Pro, pero luego notaron que la Mac Studio con un par de M1 Max se juntaron para crear una M1 Ultra increíblemente poderosa.
MacBook Pro y MacBook ejecutan los mismos chips M1 y sus variantes. Hay otras diferencias claras en el almacenamiento, los puertos y las pantallas que ayudan a definir la MacBook Pro como un sistema comercial en vivo, pero las diferencias siguen reduciéndose.
Un poco de claridad no vendría mal
No es un paso en falso o un error de Apple que merece una disculpa, pero creo que nos vendría bien un poco de claridad.
¿Dónde, Apple, mira el Apple Professional? ¿Le da actualizaciones incrementales, pequeñas diferencias de tamaño de flujo como un poco más de rendimiento, capacidad de expansión, tal vez LiDAR y una cámara un poco mejor o todavía puede esperar un río de cambios entre el equipo de consumo y el profesional?
No me hago ilusiones de que Apple esté organizando otra mesa redonda única para discutir las aprensiones y el futuro de los productos. Principalmente porque Apple no cambió ese día. Tenía algo que decir, necesitaba tranquilizar a un mercado clave y encontró la forma más inteligente de hacerlo.
De todos modos, Apple no necesita ese nivel de pensamiento y de compartir, pero debe comunicar que siempre comprende las necesidades de los profesionales, sabe que son especiales y construirá para ellos de una manera que los consumidores apenas pueden imaginar o pagar.
