Microsoft ha prometido comprometerse con los sindicatos de empleados de la empresa y no intentará evitar que se formen.
“Las recientes campañas de organización en todo el país, incluso en el sector tecnológico, nos han llevado a concluir que estos problemas inevitablemente afectarán a más empresas, incluida potencialmente la nuestra”, dijo el presidente de Microsoft, Brad Smith, en una publicación de blog la semana pasada. "Nos animó a pensar de manera proactiva sobre el mejor enfoque para nuestros empleados, accionistas, clientes y otras partes interesadas".
Smith destacó las relaciones existentes de Microsoft con los comités de empresa y los sindicatos en toda Europa, pero dijo que la empresa aún tiene "mucho que aprender" cuando se trata de comprometerse con organizaciones en los Estados Unidos sobre cuestiones laborales. La compañía se ha reunido con "destacados líderes laborales, empresariales y académicos" en los últimos meses para discutir su estrategia, dijo.
Una nueva dirección para la tecnología estadounidense
Thomas A. Kochan, profesor de MIT Sloan School of Management, describió la declaración de Microsoft como un "compromiso audaz y bienvenido".
"Esto representa una ruptura con la reacción instintiva de la mayoría de los empleadores estadounidenses de resistir todas las formas de organización de los trabajadores", dijo. “La fuerza laboral de hoy espera ser escuchada y quiere trabajar constructivamente con la gerencia para construir mejores relaciones entre los trabajadores y la gerencia. Esperemos que Microsoft sea el primero, pero no el último, en adoptar este enfoque sensato.
Al reconocer el derecho de los trabajadores a organizarse, la posición de Microsoft difiere de la de otros actores de la industria tecnológica que han enfrentado presiones sindicales, incluidos Apple y Amazon. Según los informes, Apple ha contratado abogados "antisindicales" para ayudar a disuadir al personal de sindicalizarse en varias tiendas en los Estados Unidos. Amazon se ha enfrentado a acusaciones antisindicales a medida que los trabajadores del almacén se organizan en los últimos meses, donde los trabajadores obtuvieron una notable victoria electoral en su planta JFK8 a principios de este año.
Smith dijo que Microsoft no se interpondrá en el camino de los esfuerzos de organización dentro de la empresa en el futuro. “Reconocemos que los empleados tienen el derecho legal de elegir formar o afiliarse a un sindicato”, dijo. "Respetamos este derecho y no creemos que nuestros empleados u otras partes interesadas de la Compañía se beneficien al resistir los esfuerzos legales de los empleados para participar en actividades protegidas, incluida la formación o afiliación a un sindicato".
Sin embargo, en una entrevista con Axios el jueves, Smith dijo que Microsoft no alentaría al personal a sindicalizarse. “Nuestros empleados siempre tendrán acceso directo a los líderes senior de esta empresa”, dijo. "No necesitan formar un sindicato para ser escuchados".
Activisión adquirida
El anuncio se produce cuando Microsoft está en proceso de adquirir el fabricante de videojuegos Activision Blizzard en un acuerdo de € 68,7 mil millones, donde un pequeño número de oficiales de control de calidad votó recientemente a favor de crear el primer sindicato en un importante estudio de juegos estadounidense. Se han planteado preguntas sobre cómo respondería Microsoft a un sindicato dentro de su organización.
La adquisición puede ser una de las razones del deseo de Microsoft de comprometerse más ampliamente con los sindicatos.
“Tal vez solo se trata de reconocer que el poder está pasando a los trabajadores y que es hora de adaptarse a esta nueva realidad”, dijo Kochan. "También es posible que no quiere correr el riesgo de que el gobierno federal perciba a la oposición sindical como un abuso de poder por parte de una empresa monopólica cuando solicita permiso para comprar esta nueva empresa .”
Los defensores de los trabajadores intervienen
Communications Workers of America (CWA), un sindicato que representa a una variedad de trabajadores, incluidos los de la industria de la tecnología y los juegos, dio la bienvenida a la declaración de Microsoft y señaló que las palabras de la compañía ahora deben implementarse.
"En toda la industria de la tecnología y los juegos, los trabajadores están demostrando su compromiso con sus colegas y sus empresas al organizarse para mejorar sus lugares de trabajo", dijo la secretaria-tesorera de CWA, Sara Steffens. .
“La declaración pública de Microsoft sobre el respeto a la libertad de sus empleados para formar un sindicato es alentadora y única entre las principales empresas de tecnología. Para dar verdaderamente a los trabajadores una voz legalmente protegida en las decisiones que los afectan a ellos y a sus familias, estos principios deben ponerse en práctica e integrarse en las operaciones diarias de Microsoft y sus expectativas de sus contratistas”, dijo.
Los "modelos colaborativos" de relaciones industriales son comunes en Europa y están asociados con un alto bienestar social y productividad laboral, dijo Denise M. Rousseau, profesora de comportamiento organizacional y políticas públicas de la Universidad HJ Heinz II en la Universidad Carnegie Mellon.
"Para que Microsoft y otras empresas con sede en EE. UU. colaboren más, deben eludir cuidadosamente la legislación laboral de EE. UU., que se basa en una separación de intereses y relaciones conflictivas, pero creo que es factible", dijo. "Mi opinión personal es que las empresas obtienen las relaciones laborales que merecen en función de cómo tratan y respetan a los trabajadores".
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