Qué significa el mandato USB-C de la UE para Apple y para los usuarios

La Unión Europea (UE) anunció esta semana que requerirá que los fabricantes de la mayoría de los productos electrónicos de consumo adopten el estándar de carga USB tipo C para el otoño de 2024.

Se espera que este mandato sin precedentes afecte a Apple, cuyos productos, incluida la popular serie de iPhone, utilizan el protocolo de conector Lightning patentado por la empresa. El movimiento significa que los iPhone y AirPods vendidos en la UE tendrán que actualizarse a los puertos y conectores de cable USB-C más populares.

Las regulaciones también requieren que los dispositivos se carguen a la misma velocidad y abordan el "inconveniente que enfrentan los consumidores que no pueden cargar su dispositivo porque no tienen un cargador compatible disponible".

"Los compradores también podrán elegir si quieren comprar nuevos equipos electrónicos con o sin cargador", dijo el Parlamento Europeo en un comunicado.

La posibilidad de que un consumidor compre un dispositivo con o sin cable podría ahorrarles dinero a los usuarios a corto plazo, pero también podría darle a Apple la misma opción: no enviar cargadores ni cables con sus dispositivos, según Ryan Reith, vicepresidente. de rastreadores de dispositivos móviles en todo el mundo en la firma de investigación IDC

Tampoco significa que Apple migrará todos sus dispositivos a USB-C en todo el mundo, aunque algunos analistas y observadores de la industria creen que Apple se está preparando para hacerlo.

“Apple gana mucho dinero en [proprietary] accesorios, al igual que sus socios que fabrican cables Lightning”, dijo Reith. "Así que no creo que esta directiva signifique que van a migrar toda su billetera a USB-C desde el principio, a menos que se vean obligados a hacerlo".

Jack Gold, analista principal de J. Gold Associates, dijo que espera que Apple se demore en introducir el USB-C en el iPhone y los AirPods en el mercado estadounidense.

“Dependerá de si él considera o no que tener dos conectores es menos beneficioso desde una perspectiva de fabricación que el aumento de ingresos que podría generar el mantenimiento”, dijo Gold. “Pero eventualmente, sospecho que cambiarán todos sus productos al conector USB-C y, en mi opinión, eso será algo bueno para los consumidores.

La directiva del Comité de Protección del Consumidor y Mercado Interior del Parlamento Europeo se aplica a todos los dispositivos electrónicos portátiles "pequeños y medianos". Esto incluye teléfonos móviles, tabletas, lectores electrónicos, auriculares, cámaras digitales, auriculares y cascos, consolas de videojuegos portátiles y altavoces portátiles que se pueden recargar mediante cable.

Las computadoras portátiles también deberán adaptarse a los requisitos dentro de los 40 meses posteriores a la entrada en vigencia, dijo la comisión.

“¡Hoy hemos hecho realidad el cargador común en Europa! El ponente del Parlamento, Alex Agius Saliba, dijo en un comunicado. "Los consumidores europeos se han sentido frustrados durante mucho tiempo con la acumulación de múltiples cargadores con cada dispositivo nuevo. Ahora podrán usar un cargador para todos sus dispositivos electrónicos portátiles".

El comité de la UE también agregó disposiciones sobre carga inalámbrica como "la próxima evolución en tecnología de carga y mejora de la información y el etiquetado del consumidor".

Apple no respondió a una solicitud de comentarios, pero la compañía ya ha trabajado en la creación de dispositivos móviles USB-C, según Reith.

"Algunos iPads han sido compatibles con USB-C durante algunos años. No necesitaban cambiar su línea de iPad a USB-C. Sabían que estaba por llegar", dijo Reith.

El analista de Apple Ming-Chi Kuo cree que el iPhone 15 de Apple incluirá compatibilidad con USB-C cuando se lance en la segunda mitad de 2023. Es casi seguro que la línea de iPhone 14, que se espera para septiembre, continúe usando un conector Lightning.

Gorjeo

La directiva de la UE también tiene como objetivo brindar transparencia tecnológica a los consumidores, quienes obtendrán información clara sobre las características de carga de los nuevos dispositivos, lo que les facilitará ver si sus cargadores existentes son compatibles.

Por ejemplo, la calidad y la capacidad de los cargadores USB-C difieren mucho según el fabricante. Algunos fabricantes de cables del mercado de accesorios, como los de China, afirman poder proporcionar a los usuarios un cable USB-C, Micro USB-C y Lightning todo en uno. En realidad, estos productos no admiten capacidades de carga rápida.

“Estas empresas chinas están llamando a estos cargadores algo que en realidad no son”, dijo Reith. “Un ejemplo perfecto: vaya a Amazon y compre uno de estos cargadores por € 5 e intente enchufar uno de estos en su cargador y observe qué tan rápido se carga.

La nueva regla también reducirá los desechos electrónicos, argumentó el Parlamento Europeo, ya que conducirá a una mayor reutilización de cargadores para varios dispositivos. Y podría ayudar a los consumidores a ahorrar hasta €268 millones al año en compras innecesarias de cargadores.

“Se estima que los cargadores desechados y sin usar representan aproximadamente 11,000 [tons] de desechos electrónicos por año”, dijo el comité.

USB-C es compatible con USB4, la última y más rápida especificación USB, lo que permite velocidades de transferencia de datos de hasta 40 Gbps. En comparación, Lightning transfiere datos a velocidades USB 2.0 de 480 Mbps. USB-C es compatible con la mayoría de los dispositivos modernos, incluidos teléfonos Android, PC con Windows, PlayStation 5 y Xbox Series X, así como iPad Pro (tercera generación y posteriores).

La última versión de USB-C ofrece soporte nativo de entrega de energía para 100W/3A y hasta 240W/5A; también es compatible con USB Power Delivery para una carga rápida. En comparación, Lightning admite potencia nativa de 12 W/2,4 A.

La carga rápida requiere un cable USB-C a Lightning y un adaptador de corriente de 20 W o más, según Lifewire.

En su mayor parte, el uso de conectores patentados por parte de Apple se ha debido más a los dispositivos de control de Apple que a la necesidad de ser más innovadores, según Gold.

"Estoy seguro de que Apple preferiría quedarse con su conector patentado que estandarizar con USB-C", dijo. "Apple genera muchos ingresos de sus dispositivos con conector Lightning, así como de las tarifas de licencias de terceros. Pero desde la perspectiva del consumidor, ¿por qué necesito un conector especial para mi iPhone cuando todos los demás dispositivos que tengo pueden usar cualquier dispositivo USB? conector C?

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