Revisión del punto de acceso exterior EnGenius EWS850AP

Mientras que conseguir buenas conexiones WiFi en interiores alguna vez fue un reto. A partir de ahora, la atención se centra en el desempeño externo, particularmente para aquellos en el ámbito hotelero, por poner un ejemplo.

Las advertencias acerca de poner esta clase de equipo al aire libre son que ha de estar protegido de la lluvia, la nieve y el viento, mas asimismo ha de estar alimentado y tener una conexión de datos a los servicios de red internos.

EnGenius tiene un historial envidiable de logros en el suministro de una infraestructura inalámbrica interna compatible con MESH. Con su nuevo EWS850AP, la compañía busca reiterar este éxito para quienes precisan una red inalámbrica externa.

(Crédito de la imagen: Mark Pickavance)

Premio

El coste de los productos EnGenius refleja que está desarrollado para usuarios comerciales en sitio de para el consumidor familiar, si bien ciertos usuarios familiares pueden estar interesados ​​en este dispositivo concreto.

En el esquema más extenso de lo que ofrece EnGenius, el EWS850AP es el único punto de acceso Clase WiFi seis que fabrican hoy en día para empleo externo, si bien cuentan con una extensa gama de puntos de acceso WiFi cinco y puentes PtP/PtMP.

Directamente desde EnGenius online, el EWS850AP cuesta € trescientos noventa y nueve, si bien lo hallamos en Amazon.com por € 343.57.

La disponibilidad en el Reino Unido y Europa no es fuerte, y los puntos de venta que venden este material a menudo lo importan de los EE. UU. y cobran extra por el alto costo del transporte. Por eso, encontrarlo por menos de 370€ en Europa puede ser complicado.

Con suerte, estos problemas de distribución se aliviarán en algún momento, haciendo que este enrutador sea más barato para los interesados.

(Crédito de la imagen: EnGenius Technologies, Inc)

Diseño y funcionalidad

A los diseñadores de EnGenius les gustan las formas simples, ya que el EWS850AP es externamente solo una caja biselada con un punto de entrada en la parte inferior para el cable de conexión y 4 conectores roscados para cada una de las antenas de 20 cm de largo.

Esta unidad se puede montar directamente en una pared o en un poste de metal, y todo el hardware necesario para lograrlo se proporciona en la caja.

Se utiliza una placa de montaje de metal en ambos escenarios, y esta se puede atornillar a una pared o con dos correas de metal unidas a un poste vertical. La placa tiene cuatro pernos que sobresalen que encajan en las pestañas correspondientes en el punto de acceso, y un solo tornillo evita que los dos se separen.

EnGenius tiene una excelente documentación para este producto, pero falta un poco la sección menos detallada sobre la instalación.

Para que esto funcione, se debe insertar un cable Ethernet, que transporta energía y datos, a través de una arandela a prueba de agua debajo.

Nos encontramos con algunos inconvenientes con este aspecto de los que hablaremos más adelante, pero no fue tan fácil conectar este dispositivo como parecía inicialmente, y hay algunos contratiempos con la mecánica de la conexión.

(Crédito de la imagen: EnGenius Technologies, Inc)

Pero, la parte crítica de este producto es cómo se conecta con el resto del mundo y cómo también funciona.

El puerto LAN Ethernet es PoE de 2,5 GbE, lo que le permite transmitir datos y alimentación simultáneamente a través de un solo cable LAN. Esto es bueno para quienes desean el mejor rendimiento y un conmutador de 2,5 GbE. Desafortunadamente, el inyector EnGenius EPA5006GR PoE incluido es solo un dispositivo con especificación gigabit, lo que compromete esta opción.

EnGenius fabrica un inyector PoE de 2,5 GbE, el EPA5006HAT, que cuesta € 59,99 adicionales.

Sin embargo, no podemos confirmar que funcionará con el EWS850AP. Teniendo en cuenta el costo relativamente alto de este hardware, la falta de un inyector PoE de 2,5 GbE es decepcionante.

Lo mejor de este hardware es que está hecho para sobrevivir a los elementos, y cualquier aficionado al bricolaje decente debería poder montarlo en una pared o poste en muy poco tiempo. Y, con el uso de PoE (Power over Ethernet), una instalación de un solo cable es superior a cualquier opción que implique la distribución de electricidad fuera de un edificio.

Lo que es una pequeña decepción es que esta es solo una configuración WiFi 2x2, lo que significa que solo admite dos canales en cada frecuencia con las cuatro antenas.

La caja contiene todo el hardware necesario para implementar el punto de acceso para exteriores EnGenius EWS850AP (Crédito de la imagen: Mark Pickavance)

Usado

Las instrucciones le dicen al comprador que "Conecte un extremo del cable Ethernet al puerto LAN (PoE) del punto de acceso y el otro extremo al puerto PoE del adaptador PoE".

Esto es lo que debe hacer, pero los detalles de este proceso no se tratan con más detalle en la documentación.

Para acceder al puerto Ethernet, debe quitar el cilindro de plástico roscado y quitar una arandela de goma diseñada para sellar el cable contra la entrada de agua.

Lo que no está documentado es que el ojal se divide en dos partes, lo que le permite sellarse una vez que pasa el extremo del cable RJ45 y se conecta al puerto dentro del cilindro roscado.

Finalmente descubrimos cómo debería ir todo junto, pero una guía paso a paso de esta parte sería útil para muchos.

Pero lo que tampoco está documentado es cuán limitado es el espacio más allá del ojal. Si termina los cables Ethernet, eso no será un problema. Pero si usas cables prefabricados que vienen con algún tipo de funda, como hicimos al principio, no puedes atornillar la tapa del cañón y por lo tanto impermeabilizar la unidad.

Si desea reemplazar el cable en algún instante, debe tener a mano un destornillador largo para desbloquear el bloque del receptáculo, en tanto que es imposible meter un dedo en él.

Otra área no cubierta en la documentación es la conexión a tierra del dispositivo. Esto es crítico, ya que podría ser golpeado por una tormenta eléctrica. Se incluye una correa de conexión a tierra, pero no se brindan consejos sobre cómo se podría implementar y la mejor política a seguir hacia ellos. Como el cable tiene solo alrededor de 1,6 m de largo, esto también supone que el punto de acceso no estará muy lejos del suelo u otro material de conexión a tierra. Más información todavía habría sido útil.

Un solo cable transporta energía y datos en este punto de acceso PoE (Crédito de la imagen: Mark Pickavance)

Una vez que se superan los obstáculos de instalación, configurar el punto de acceso a través de su interfaz web es notablemente sencillo, y al igual que otros enrutadores EnGenius que hemos visto antes.

Mientras experimentamos con el hardware, pasamos algún tiempo en la interfaz web y descubrimos que es casi idéntico al EWS377AP para interiores que probamos anteriormente.

Tiene las mismas características de seguridad adecuadas para las empresas, la capacidad de configurar hasta ocho SSID y más. Los únicos cambios que notamos fueron que el EWS850AP v1 tiene mucha más memoria disponible que el diseño anterior y los controles para ajustar la intensidad de la señal en el punto de acceso exterior.

Cualquier especialista en TI que haya trabajado con equipos anteriores de EnGenius no debería tener problemas con este diseño, ya que es compatible con otros puntos de acceso de hardware de esta marca.

Una placa de montaje para fijar el EWS850AP a una pared o poste (Crédito de la imagen: Mark Pickavance)

Rendimiento

Para un punto de acceso WiFi 6 2x2, el rendimiento del EWS850AP es excelente. Y, fácilmente, uno de los más rápidos que hemos probado. Pero, con solo dos antenas transmisoras y dos antenas receptoras, el listón está bastante bajo, especialmente en comparación con algunos equipos 4x2.

O más bien, deberíamos decir que el rendimiento entre adaptadores de clase AX individuales es bueno. Es solo que el ancho de banda total disponible para ser distribuido entre los dispositivos de conexión es limitado y, por lo tanto, su rendimiento sería bajo si el número de usuarios simultáneos fuera alto.

Qué tan alto ? Es una pregunta imposible de responder con precisión de manera general. Es probable que cualquier grupo aleatorio de dispositivos conectados con diferentes capacidades haga que la situación sea menos probable que frustre a quienes se conectan, o que empeore considerablemente. Y, a medida que estos dispositivos se movieran, la situación sería dinámica.

Lo que podemos teorizar es que si este hardware se usa en modo MESH y transmite un canal de retorno desde otros puntos de acceso, podría experimentar problemas con menos usuarios debido a la falta de ancho de banda disponible para comunicarse con los dispositivos de los clientes.

Es curioso por qué EnGenius no le dio a esta unidad la misma capacidad que sus excelentes puntos de acceso para interiores, y sospechamos que es probable que surja una versión mejorada del EWS850AP en algún momento para abordar estas limitaciones.

También debemos mencionar que, si bien el punto de acceso se puede conectar a través de 2,5 GbE, no hay suficiente ancho de banda inalámbrico en la unidad para utilizar esa conexión por completo. Por lo tanto, es posible que no proporcione una mejora significativa con respecto a la conexión Gigabit PoE en determinadas circunstancias.

(Crédito de la imagen: Mark Pickavance)

Veredicto final

Obviamente, EnGenius escucha las reseñas y los clientes por igual y ha incluido muchas piezas críticas para que este dispositivo funcione de inmediato como un inyector PoE.

Bien que nous ne leur pardonnerons pas entièrement d'avoir groupé un injecteur PoE 1 Gbit avec un point d'accès 2,5 GbE, il s'agit tout de même d'une amélioration par rapport à d'autres produits livrés sans injecteur du todo.

Finalmente entendimos por qué el inyector no es lo que esperábamos. El EPA5006GR tiene una función especial que le permite enviar una señal de reinicio al punto de acceso.

Debido a la impermeabilidad, no hay un botón de reinicio en la unidad, por lo que es necesario si alguna vez desea restaurar el enrutador a la configuración de fábrica (como si olvidara la contraseña).

La documentación solo dice que use el EPA5006GR para alimentar la unidad, por lo que hasta que EnGenius ofrezca una versión de 2,5 GbE con la capacidad de reinicio, este producto no se puede usar en su modo de red de mejor rendimiento.

Aparte de eso, lo que representa EnGenius EWS850AP es una solución relativamente fácil de implementar y administrar que ofrece un buen rendimiento en un rango excelente.

Sin embargo, considerando su costo, tiene una selección de canales modesta y la falta de un canal trasero de 160 Hz es un poco desalentadora. Con 4 antenas disponibles, esperábamos recibir de las cuatro, no solo de 2.

El empleo de la tecnología WiFi 6 que limita el ancho de banda total a 1750 Mbps, y en WiFi 5 y 4 reduce este valor a solo 1157 Mbps.

El alcance del inconveniente para el comprador va a depender de cuántas conexiones externas espera aceptar simultáneamente.