Sri Lanka levantó la prohibición de las redes sociales después de solo 16 horas después de que el uso de los servicios VPN en el país se considerara «completamente innecesario».
Según datos de Top10VPN, la demanda de redes privadas virtuales en el país se disparó 17.000% el domingo 3 de abril (opens in a new tab) luego del bloqueo de importantes plataformas como Facebook, WhatsApp, Twitter e Instagram.
Tras establecer un toque de queda y declarar el estado de emergencia, la prohibición entró en vigor como el último intento de frenar la ola de protestas que aviva al país en medio de una gran crisis económica.
La interrupción provocó una avalancha de críticas, y el sobrino del presidente, Namal Rajapaksa, condenó la decisión en Twitter después de conectarse usando una VPN.
Al ocultar la dirección IP real y la ubicación de los usuarios, estas herramientas de seguridad permiten a los ciudadanos acceder a plataformas censuradas y eludir la censura en línea. Si bien los regímenes autoritarios pueden bloquear las VPN en algunos casos, como lo está haciendo Rusia en este momento, las autoridades de Sri Lanka parecen no estar dispuestas a llegar tan lejos.
El presidente de Sri Lanka, Gotabaya Rajapaksa, impuso la prohibición de las redes sociales en un intento por interrumpir las protestas contra el gobierno. La medida se produjo después de que impusiera un toque de queda en todo el país, así como un estado de emergencia luego de que una multitud realizara una manifestación frente a su casa en la capital, Colombo.
Los proveedores de servicios de Internet se han visto obligados a bloquear el acceso a todas las principales redes sociales -incluidas Twitter, Instagram, WhatsApp, YouTube, TikTok, Telegram y Facebook- «en interés del país», según informa el diario británico The Independent (abre en un nuevo pestaña).
El organismo de control de ciberseguridad NetBlocks fue el primero en confirmar la acción en un tweet (se abre en una nueva pestaña). La organización también ha estado rastreando una caída en los niveles de conectividad en el proveedor de servicios de Internet Dialog (opens in a new tab) desde fines de marzo, cuando despegó la ola de protestas.
El movimiento provocó una fuerte reacción. Como informó The Guardian (se abre en una nueva pestaña), el jefe del regulador de Internet de Sri Lanka presentó su renuncia justo después de que entrara en vigor la orden de prohibición. Mientras que Namal Rajapaksa, sobrino del presidente y ministro de Juventud y Deportes, criticó la decisión en Twitter tras acceder a la plataforma a través de un servicio de VPN.
Nunca toleraré el bloqueo de redes sociales. La disponibilidad de VPN, como la que uso ahora, hace que estas prohibiciones sean completamente innecesarias. Insto a las autoridades a pensar más gradualmente y reconsiderar esta decisión. #SocialMediaBanLK #SriLanka #lka3 de abril de 2022
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En otro tuit (se abre en una pestaña nueva), Rajapaksa informó al público de su decisión de renunciar a su cargo parlamentario.
A partir de ahí, el apagón no duró mucho. Se levantó solo 16 horas después de que la Comisión de Derechos Humanos de Sri Lanka dictaminara que el Ministerio de Defensa no tenía poder para obligar a los ISP a cumplir con la orden de censura.
Sin embargo, la decisión parecía haber sido innecesaria de todos modos, ya que los manifestantes lograron eludir el bloqueo mediante el uso de servicios de VPN y desafiaron el toque de queda marchando por la plaza principal de la capital.
Descontento en Sri Lanka
Una ola de protestas se está extendiendo por todo el país a medida que los habitantes de Sri Lanka enfrentan una grave escasez de productos básicos, como combustible y alimentos, una inflación récord y cortes de energía paralizantes. La situación actual se considera la crisis económica más dura desde la independencia de Gran Bretaña en 1948.
Aunque la pandemia está empeorando la deuda externa del país, varios economistas señalan los muchos años de mala gestión del gobierno como el principal culpable de la crisis.
Bajo los lemas «Me voy a casa» y «Alto a la represión», los líderes de la oposición y los ciudadanos enojados salen a las calles de la capital y otras ciudades importantes para expresar su descontento.
Las autoridades lanzaron gases lacrimógenos y realizaron decenas de arrestos en un intento de sofocar a las miles de personas que rompieron el toque de queda para protestar por la crisis económica.
El martes 5 de abril, el presidente Gotabaya Rajapaksa levantó el estado de emergencia tras la renuncia de decenas de parlamentarios de la coalición gobernante.
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