Es hora de que el Reino Unido aproveche la oportunidad de 5G

Sobre el papel, el Reino Unido debería estar en una posición sólida para maximizar el potencial de 5G. Fue uno de los primeros países en lanzar redes comerciales 5G con EE y Vodafone el año pasado. Fue rápido en distribuir el espectro y proporcionar una buena base para 5G. También tiene, como nadie necesita recordarle, una de las economías más grandes del mundo.

Sin embargo, en comparación con otros países que lanzaron 5G temprano, el Reino Unido se está quedando atrás. Corea del Sur lanzó su primera red 5G solo un mes antes que el Reino Unido y actualizó el 98% de sus estaciones base 4G a 5G. En comparación, el Reino Unido ni siquiera logró el 10 por ciento.

Por supuesto, el Reino Unido ha tenido que lidiar con una incertidumbre increíble, tanto por su salida de la Unión Europea como por el debate sobre los proveedores de alto riesgo en sus redes. Sin embargo, ahora que hay claridad, el Reino Unido debe mirar hacia el futuro y pensar en cómo puede lograr el liderazgo 5G.

Adaptarse a la incertidumbre

La pandemia de coronavirus ha puesto de relieve el papel esencial de la conectividad en la sociedad moderna. Si bien la mayoría de los países quedaron varados, fue la conectividad lo que permitió a los consumidores mantenerse en contacto con sus familias, a las empresas adaptarse y sobrevivir, a los estudiantes continuar su educación con e-learning y pacientes para consultar de forma remota.

Rápidamente se hizo evidente que los países que habían invertido en redes y digitalización desde el principio estaban mejor equipados para adaptarse. Estonia, por ejemplo, después de haber implementado identificadores digitales para ciudadanos vinculados a su cuenta bancaria y sistema fiscal, pudo cambiar la votación en línea y administrar fácilmente los programas de licencias cuando estaba bloqueada.

El Reino Unido, por otro lado, ha tenido sus desafíos cuando se trata de usar tecnología digital, recibiendo críticas por su uso de datos para combatir el virus, especialmente cuando se han pasado por alto 16.000 casos de coronavirus debido a de un error de hoja de cálculo de Excel. Cree que el gobierno podría haberse beneficiado de abrir desafíos a las empresas y trabajar juntos en soluciones.

5G, con su conectividad de alta velocidad, confiable y ubicua, será un requisito clave para que el Reino Unido tenga éxito en la digitalización. Será la plataforma de innovación que permitirá al Reino Unido trabajar con las empresas para gestionar la disrupción y encontrar nuevas formas de impulsar la recuperación económica del Reino Unido.

Descubra casos de uso empresarial

Si bien 5G puede desempeñar un papel importante para ayudar a responder a las crisis actuales, los mayores beneficios serán la realización de los casos de uso comercial del futuro. Muchos de los principales disruptores tecnológicos de la actualidad, como Uber, Spotify y Airbnb, se basaron en la conectividad 4G. Los países que invirtieron en infraestructura 4G de forma temprana, incluidos Estados Unidos y China, han cosechado los beneficios económicos.

Debe considerar que el cambio de 2G a 3G a 4G fue escalable y se basó principalmente en velocidades más altas. 5G, por otro lado, es revolucionario, no solo permite velocidades de gigabit súper rápidas, sino que ofrece latencia ultrabaja, corte de red y la capacidad de conectarse a millones de dispositivos. Cambia el juego.

Estas propiedades permitirán a las empresas darse cuenta del verdadero potencial de la Industria 4.0, con inteligencia artificial (IA) e Internet de las cosas (IoT) capaces de prosperar. Ya están surgiendo varios programas industriales 5G, incluido nuestro acelerador industrial 5G del Reino Unido con Digital Catapult, en el que Siemens, Tharsus y Seagate se convirtieron recientemente en socios.

Hasta ahora, los resultados han demostrado que al usar robótica inalámbrica habilitada para 5G, las fábricas pueden lograr ahorros de hasta un 20% con solo una reducción en el cableado, el tiempo de inactividad y la mano de obra. de trabajo. La conectividad 5G también hará que las fábricas sean más ágiles y estarán mejor preparadas para operaciones remotas, lo que será crucial a medida que persista la incertidumbre.

Esperamos que una vez que se materialicen estos casos de uso empresarial de 5G, muchas de las organizaciones que han cambiado sus líneas de producción para aprovechar los mercados laborales baratos regresen a las costas del Reino Unido. 5G será transformador, y el Reino Unido no puede perder la oportunidad de asegurar su futuro digital y cosechar las recompensas económicas.

Reducir la brecha digital

A pesar de la promesa de la industria, no se debe olvidar que los beneficios de 5G no se limitan a las áreas del centro y las grandes plantas de fabricación. Puede tener un impacto transformador en casi todos los sectores, desde la agricultura hasta la pesca, en todas las regiones del país.

Pero la pandemia de coronavirus ha puesto de relieve la brecha digital en las zonas rurales del país. Ha habido historias de personas que entran en los estacionamientos o suben colinas solo para obtener una señal 4G. Las velocidades de banda ancha del país han caído al puesto 47 del mundo, lo que la convierte en una de las más lentas de Europa. El impacto es aumentar las desigualdades en el acceso en línea al empleo, la educación y la atención médica.

En 5G, tienes la respuesta al problema de la conectividad rural. El acceso inalámbrico fijo 5G (FWA) es la solución más escalable y de mayor rendimiento para empresas y propietarios de viviendas que se encuentran fuera de las ciudades, y se puede implementar más rápido que la fibra.

El Reino Unido ha fracasado hasta ahora en este ámbito en comparación con sus homólogos europeos avanzados. Suiza lanzó su primera red 5G con Swisscom un mes antes que el Reino Unido y, sin embargo, ya ha logrado una cobertura del 98% de la población. España también está estableciendo altos estándares de 5G, y Telefónica España apunta a una cobertura del 75% para fines de 2020.

Esto es algo que debe abordarse con urgencia: cuanto antes actuemos, antes podremos aprovechar las oportunidades de 5G en diferentes sectores.

Aprovechar la oportunidad

En la década de 1980, el Reino Unido estaba en el centro de la revolución de las telecomunicaciones. Se convirtió en un pionero mundial al privatizar y liberalizar su sector de telecomunicaciones y continuó influyendo en el desarrollo de redes en todo el mundo.

En la actualidad, el Reino Unido, que tiene un bajo rendimiento en 4G y cobertura de banda ancha, lucha por conectar sus comunidades rurales, ha perdido en gran medida la oportunidad de establecer disruptores habilitados para 4G y corre el riesgo de quedarse atrás en 5G. .

El país tiene una oportunidad única de crear una plataforma abierta para la próxima generación de empresas innovadoras. Tiene la tecnología, la experiencia y el ecosistema de vanguardia para impulsar el despliegue de 5G y, al hacerlo, convertirse una vez más en un líder mundial en telecomunicaciones.

Pero debe actuar ahora explorando cómo puede eliminar las barreras al despliegue, fomentar la inversión en áreas rurales e inspirar la innovación 5G en todos los sectores.

• Christian Leon, Gerente de Redes y Servicios Administrados, Ericsson.